Segun la Organización Mundial de la Salud (OMS), el embarazo comienza cuando termina la implantación, que es el proceso en el que un blastocito se adhiere a la pared del útero (5 ó 6 días después de su fecundación). En la raza humana el periodo de gestación es de aproximadamente 280 días (40 semanas o 9 meses), durante los cuales el feto se desarrolla en el útero de la mujer.